Warum der Kürbis mehr kann als nur Halloween schmücken und lecker schmecken
Gabor Hethur
Warum der Kürbis mehr kann als nur Halloween schmücken und lecker schmecken
Kürbisse sind weit mehr als nur Halloween-Dekoration. Diese vielseitigen Pflanzen blicken auf eine reiche Geschichte zurück, überzeugen mit überraschenden gesundheitlichen Vorteilen und haben sogar ihren Platz in skurrilen Sportevents. Von über 800 Sorten weltweit sind nur ein Bruchteil essbar – doch die genießbaren unter ihnen stecken voller wertvoller Nährstoffe.
Erstmals tauchten Kürbisse vor etwa 9.000 Jahren in Südamerika auf. Spanische Entdecker brachten sie im 16. Jahrhundert nach Europa, wo sie sich schließlich zu einem globalen Grundnahrungsmittel entwickelten. Botanisch gehören sie übrigens zur Familie der Beeren, da ihre Kerne im Fruchtfleisch eingebettet sind.
Von den 800 bekannten Sorten sind rund 200 essbar. Die gängigsten unter ihnen sind Butternut-, Eichel-, Spaghetti-, Zucker- und Hokkaido-Kürbisse. Diese fünf dominieren den kommerziellen Markt, obwohl es weltweit etwa 100 genießbare Varianten gibt.
Kürbisse sind wahre Nährstoffbomben: Sie enthalten die Vitamine C und B, wichtige Mineralstoffe und reichlich Ballaststoffe – und das bei sehr wenigen Kalorien. Besonders wertvoll sind ihre Kerne, die mit Zink, Magnesium, Eisen, Selen und gesunden Fetten punkten. Ein einziger Steirischer Ölkürbis liefert 300 bis 500 Kerne, wobei für einen Liter Kürbiskernöl etwa drei Kilogramm davon benötigt werden.
Doch Kürbisse begeistern nicht nur kulinarisch, sondern inspirieren auch kurieuse Bräuche. In den USA werden riesige Kürbisse ausgehöhlt und bei "Kürbis-Regatten" über Seen gepaddelt. Der schwerste Kürbis der Welt, gezüchtet 2023, brachte stolze 1.249,8 Kilogramm auf die Waage. Und die Halloween-Tradition, Jack-O'-Lanterns zu schnitzen, geht auf eine alte irische Volksgeschichte über einen Mann namens Jack zurück.
Von uralten Ursprüngen bis zu modernen Rekordjagden bleiben Kürbisse ein faszinierender Teil von Kultur und Küche. Ihre Vielfalt, ihre gesundheitlichen Vorzüge und selbst ihre rekordverdächtigen Dimensionen beweisen: Sie sind weit mehr als ein saisonales Symbol. Ob gegessen, geschnitzt oder zu Wasser gebracht – diese Beeren überraschen und begeistern immer wieder.
